Bonjour,
Je ne crois pas que l'on puisse qualifier les plantes de "cannibales". Cela signifierai que les plantes se mourriraient des substances organiques de leur propre espèce (ou pour généraliser d'autres espèces de plantes).
En fait les plantes n'utilisent pas, sauf exception (cas des plantes carnivores), de la nourriture organique. Elles la fabrique par la photosynthèse et absorbent dans le sol l'eau et les éléments minéraux (dont les sels azotés, Nitrates et ammonium).
Les feuilles mortes et autres déchets végétaux sont dégradés dans le sol par des bactéries et des champignons. Le résultat est, entre autres, la formation de nitrates et d'ammonium qui viennent s'ajouter aux réserves minérales du sol. Les végétaux utilisent donc des produits minéraux issus des activités bactérienne et fongique et non de la matière organique végétale.