Les cordes seraient (mieux vaut utiliser le conditionnel) de minuscules "ficelles" qui, en vibrant selon différentes manières, les "briques" définitives de la matière. Rien ne les compose, ce serait l'ultime limite de la matière.
Après les atomes, les protons et neutrons, les quarks, la plus petite "poupée russe" se terminerait au niveau des cordes (à l'échelle de Planck : 10e-33 cms, la longueur la plus infime que connaîtrait l'Univers selon les mathématiques actuelles).
Petit comparatif : Longueur de Planck. Pour en donner une idée (
ndlr Avant le Big Bang, frères Bogdanov) prenons un infime grain de sable à peine visible à l'oeil nu et imaginons qu'il devienne aussi gros que l'Univers actuel tout entier. Or, même à cette échelle, la longueur de Planck serait encore invisible, bien plus petite qu'un atome ! En fait, il faudrait que ce grain de sable devienne un milliard de milliards de fois plus grand que le Cosmos pour que, enfin, on puisse "voir" la longueur de Planck comme un petit pois !
Tous les éléments quels qu'ils soient (électrons, gravitons, photons, quarks, ...) ne seraient que le résultat des vibrations précises de ces "cordes". La matière de L'Univers baignerait donc dans cet "éther élastique" qui vibrerait tel un instrument de musique qui crée des notes (les particules) aussi diverses que complexes.
Il faut parler au conditionnel car on ne peut pour l'instant vérifier expérimentalement leur existence. Nos appareils sont bien trop petits (il faudrait un accélérateur de particules aussi grand que le Système Solaire pour les "voir", et encore...).
Le problème avec la Théorie des Cordes, c'est qu'il en existe plusieurs ! (voir
L'Univers Elégant de Michael Greene)
Mathématiquement, plusieurs théories fonctionnent, et pour l'exemple, si l'on connaît plusieurs explications concernant le décès de Saint Exupéry (et oui, il existe plusieurs versions), force est de supposer que cet écrivan aviateur est mort d'une seule manière... Et si l'on découvre la réelle explication, les autres sont à jeter à la poubelle.
Hors plusieurs théories fonctionnent ! Laquelle choisir ? Plusieurs, une ou aucune ?
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"La science consiste à oublier ce qu'on croit savoir, et la sagesse à ne pas s'en soucier."