Voilà que que j'ai trouvé sur un site, l'explication est plus scientifique que celle des deux sites proposés juste avant.
L'adresse sur site c'est :
http://www.periodictableonline.org/archi.htm, mais pour t'éviter de chercher, j'ai fais un copié collé :
Le système d'airbag dans un véhicule automobile est constitué par trois éléments: un détecteur électronique qui enregistre une collision, un générateur de gaz avec un mélange goupillé de produits chimiques et un sac en nylon qui peut être gonflé en un éclair avec de l'azote. Pour garantir un bon fonctionnement - même après plusieurs années - on a besoin d'un matériau de grande qualité.
Le détecteur est mis au point en respectant les normes strictes en vigueur dans l'aéronautique et tous les contacts électriques sont munis d'une mince couche d'or s'opposant à la corrosion. Dans le générateur de gaz, on trouve un mélange d'azide de sodium (NaN3), de nitrate de potassium (KNO3) et de dioxyde de silicium (SiO2). Lorsque le détecteur signale une collision, on obtient un déclenchement par voie électrique. Etant donné que l'azide de sodium ne réagit pas à de petites étincelles, on dispose autour du détonateur la plupart du temps du nitrate de potassium avec une petite quantité de fine poudre de bore. Lorsque la réaction s'est déclenchée, l'azide de sodium se décompose, et on obtient de l'azote:
2 NaN3 --> 2 Na + 3 N2
Le sodium qui se forme réagit avec le nitrate de potassium présent:
10 Na + 2KNO3 --> K2O +5 Na2O + N2
Les deux oxydes réagissent ensuite avec le dioxyde de silicium, si bien que l'on obtient une matière vitreuse:
K2O + 5 Na2O + SiO2 --> verre
L'ensemble de la réaction et le gonflage de l'airbag en nylon doivent se dérouler en quelques millisecondes.