C'est pas un article de recherche, c'est un bouquin de vulgarisation "Le fantôme intérieur" de VS Ramanchandran (ed. Odile Jacob). C'est un interprétation un peu osée (j'ai pas vu de vrai papier là-dessus) basées sur les cartographies corticales.
Dans le cerveau il y a une zone (le cortex somatosensoriel) qui est comme une carte du corps: quand on touche un point du corps, une zone de cette carte est activée. Elle est somatotopique, c'est à dire que des zones adjacentes du corps activent des zones adjacentes du cortex (cf les travaux de Penfield, Merzenich, Kaas, etc). Cependant cette somatotopie n'est pas tout à fait parfaite: en particulier, les zones génitales sont représentées à coté des zones représentant le pied.
Tu vois où il veut en venir: comme ces zones sont adjacentes, alors on peut imaginer que des activations liées aux organes génitaux pourrait "déborder" de leur carte, ce qui ferait que le pied devient associé aux expériences sexuelles, ce qu'il propose comme une base neurologique du fétichisme du pied.
A l'appui de son idée, il rapporte des cas de membres fantômes. Quand quelqu'un subit une amputation, il arrive fréquemment qu'il continu de percevoir son membre manquant (d'où le terme de membre fantôme). Cela est vraisemblablement du au fait que la carte corticale, elle, n'est en rien amputée. Elle peut donc continuer à créer la perception même si les sensations ne sont plus là. Or, plusieurs patients amputés des jambes lui ont rapporté (apparement spontanément) expérimenter des orgasmes dans le pied lors de relations sexuelles, ce qui prouve effectivement que les activations corticales génitales peuvent, au moins dans le cas de déafférentation, déborder ur la représentation du pied.
Maintenant la critique qu'on pourrait lui faire, c'est que c'est une sensation personnelle, pas un truc qui devrait forcément s'étendre au pied des autres! M'enfin bon, l'idée est rigolote quand même
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