Dossier - Coraux, récifs coralliens et climats du passé

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Coraux et récifs tropicaux enregistrent, à partir de leur composition chimique (isotopes, éléments en trace) et biologique, leur structure et leur géométrie, les paramètres du climat : température, pluviosité, ensoleillement, position du niveau marin, tempêtes et cyclones.

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[yenapa]

Les chercheurs considèrent que la compréhension du futur changement climatique passe par la connaissance des changements rapides qui se sont manifestés au cours des derniers milliers à centaines de milliers d'années.

Ils se sont donc attelés à rechercher et à analyser les documents géologiques renfermant des informations sur la température, la pluviométrie, les variations du niveau marin, etc.

Apparus il y a environ 240 millions d'années, les formes coralliennes qui construisent actuellement les récifs sous les tropiques (coraux Scléractiniaires) ont toujours été considérées par les géologues comme d'excellents indicateurs climatiques.

Enfin !
Depuis le temps que j'essaye de le faire comprendre...

(Existe-t'il un conflit majeur entre climatologues et géologues ?)

[yves25]

Je vais répondre à ta question ....en dépassant l'aspect polémique qu'elle comporte peut être.

Il ya eu un temps pendant lequel beaucoup de géologues et les spécialistes du climat ne se comprenanient pas bien. C'est parce qu'ils parlaient en fait de choses totalement différentes.

Pour un géologue 100 ans, ce n'est même pas l'épaisseur du trait de crayon. Pour la question de l'influence humaine sur le climat, 100 ans , c'est énorme puisque cela représente l'horizon le plus lointain (100 ou 200 si tu veux mais au delà, trop de choses pourront avoir changé dans notre mode de vie)

De plus, l'effet de serre est typiquement de la physique, là où les géologues avaient une approche naturaliste. Les premiers à avoir commencé à se pencher sur les échelles récentes sont justement les spécialistes des coraux. D'autres disciplines ont commencé à fouiller le passé avec des lunettes adaptées : palynologues, glaciologues, etc.. Mais par exemple, pour les glaciologues, il faut bien distinguer ceux qui s'intéresent à la dynamique des glaciers de ceux pour qui la glace n'est qu'un moyen de faire de la chimie ou du dosage isotopique. Et ceux qui s'intéressent à la dynamique des glaciers n'ont pas vu grand chose si ce n'est une avancée fréquente des glaciers dans les années 70 , certains en tiraient des conclusions un peu rapides.

Le sédimentologues qui observent les argiles déposés au large des grands deltas ne regardaient pas vraiment les mêmes choses que ceux qui travaillaient sur les coraux . Ce n'est que lentement et à partir des années 80 (en France comme ailleurs) que tous ces gens ont appris à regarder les choses ensemble et à ajuster leurs lunettes.

Le plus gros de ce travail a été fait par l'intermédiaire de programmes pluridisciplinaires mis en place par le CNRS en France dès la fin des années 70 (Programme National d'Etude du Climat ) et son pendant mondial: le WCRP (Wolrd Climate Resarch Program)

[yenapa]

yves25, Merci pour ces précisions. Le tout est d'arriver à ce que tout le monde scientifique s'entende sur ce qui nous attend.

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