Actu - Découverte de la plus petite planète extrasolaire

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MOA-2007-BLG-192Lb est à ce jour la plus petite planète jamais découverte. Et par bien des aspects, elle pourrait soutenir la comparaison avec la terre.Cette nouvelle exoplanète tourne autour de MOA-2007-BLG-192L, une étoile située à environ 3000 années-lumière de la Terre et qui devrait appartenir à la catégorie des naines brunes. Sa découverte a été annoncée lors de la conférence annuelle de l'American Astronomical Society (AAS) à Saint-Louis par le professeur David P. Bennett...

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Néanmoins, les astrophysiciens suggèrent que la planète doit être entourée d’une atmosphère très épaisse, qui doit aider à contenir l’échauffement par désintégration radioactive des roches qui la composent, rendant sa surface aussi tempérée que celle de la Terre. Celle-ci pourrait aussi être recouverte d’un vaste océan d’eau liquide.

Elle pourrait aussi être habitée par une civilisation ET très avancée ... Et puis si ça se trouve... peut-être même que !

???

Ben dis donc, ils n'ont pas peur de l'audace ces astrophysiciens ! Ça spécule sec ! Ils n'ont pas peur du ridicule à un point pareil De plus rien n'est dit sur la masse ni la taille de cette planète !!! Un minimum à savoir pour parler de la nature de la planète (masse et taille nécessaires à l'estimation de la densité). En fait il nous manque sûrement des infos, car là, le peu qui est dit (trop ou pas assez) ne laisse pas beaucoup de sérieux au propos, à moins que nous ne soyons tombés sur des astrophysiciens adeptes de scoops approximatifs et en mal de notoriété...

C'est marrant (en fait non), à chaque fois qu'on me parle d'une exoplanète rappelant la Terre, je lis la description d'un monde n'ayant aucun rapport avec notre planète : naine brune, températures plutoniennes. Le jour où l'on tombera sur une "vraie" exoTerre, on y croira tout simplement plus. Le sensationnalisme n'aide pas à diffuser les sciences.

Ça me rappelle le cas de la planète Gliese 581c, annoncée à tout va comme "habitable" pour apprendre ensuite qu'elle serait plutôt "infernale" telle Vénus et que ce serait finalement Gliese 581d qui serait potentiellement habitable...

La science-spectacle ?

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Trouvé ça : elle aurait moins de trois masses terrestres.

[JPL]

Science spectacle ? Je crains en effet qu'il y ait un peu de ça : on ne peut plus découvrir une planète extrasolaire sans faire des hypothèses sur son habitabilité, on ne peut plus faire une découverte en physique sans laisser clairement entendre que cela aura des applications sensationnelles dans l'électronique de demain ou pour construire des super-ordinateurs, on ne peut plus découvrir un mécanisme ou une molécule biologique sans dire que cela ouvre des perspectives encourageantes pour soigner telle ou telle maladie (surtout si la maladie est médiatique).
Je comprends bien que ces effets d'annonce ont souvent pour but de susciter des financements, et dans ces temps difficiles tout le monde doit se battre pour attirer la manne mais on est bien loin de la science telle que je la vois.

[A voir en vidéo sur Futura]