Les premiers hôpitaux ne sont pas spécialement destinés aux malades mais plutôt à l’hébergement des pauvres. Au Moyen Âge, l’Hôtel-Dieu désigne un établissement hospitalier fondé et contrôlé par un évêque*; construit près de la cathédrale, en milieu urbain, il accueille les pèlerins, les indigents, les vieillards et les malades. Fondé par Louis XIV en 1656, l’Hôpital général va administrer dix hôpitaux de Paris*; il cesse d’exister à la Révolution.


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