Prenez deux frères, des jumeaux parfaits. Le premier est astronaute et s’envole pour un grand périple à travers l’espace. L’autre reste sur Terre. Quand le jumeau voyageur est de retour, il découvre qu’il a moins vieilli que son frère. C’est le fameux paradoxe des jumeaux, et quoiqu’il soit perturbant pour notre sens commun, il est absolument vrai. La théorie de la Relativité nous dit que plus nous allons vite dans l’espace, moins nous avançons dans le temps. S’embarquer à bord d’une fusée relativiste pour Alpha du Centaure est un bon moyen de rester jeune. Mais est-ce vraiment le cas ?
La théorie d'Albert Einstein dite de la Relativité nous apprend que l'écoulement du temps ralentit pour un observateur se déplaçant à une fraction significative de la vitesse de la lumière, ce qui lui permet donc de rester jeune. Mais l'action des rayonnements cosmiques sur les télomères(des sortes de petits bouchons moléculaires qui marquent l’extrémité de ses molécules d’ADN. Ici sur Terre, la perte de télomères a pu être directement reliée au vieillissement)
pourrait tout simplement annuler ce bénéfice.
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