quand aux opérons on les retrouvent chez les procaryotes (bactéries). Ces un ensemble de gènes sous le contrôle d'un unique promoteur. Ce qui va permettre de transcrire un ARN polycistronique qui traduira plusieurs protéines au fonction différente. Par exemple l'opéron lactose qui possède les gènes "lacZ", "lacY" et "lacA" on obtient un ARN polycistronique dont la traduction aboutira à une B-galactosidase (lacZ), une B-galactosidase perméase (lacY) et une B-thiogalactosidase acétyltransférase (lacA).
A l'inverse des eucaryotes où on a un promoteur pour un gène formant ainsi un ARN monocistronique qui sera traduit en une seule protéine.