Le statut social d'un individu peut-il modifier son phénotype ?

[andretou]

Bonjour à tous
J'ai entendu dire que chez certains mammifères, les mâles dominants avaient des phénotypes différents, comme par exemple le dos argenté chez le gorille ou la crinière plus volumineuse chez le lion.
Est-ce exact ?
Merci d'avance pour vos réponses
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[Pterygoidien]

Il existe en effet dans mon monde animal des espèces (beaucoup) où le statut social et le phénotype ont un lieu. De là à dire dans quel cas l'un est l'agent causal est l'autre sa résultante, cela dépasse tout à fait le cadre de mes compétences. Dans le cas des singes, on retrouve certaines espèces qui vivent en sociétés hautement hiérarchisées, et dont les rangs sociaux supérieurs sont associés à une meilleur santé et un phénotype différent (couleur et longueur du poil, déterminisme sexuel, masse musculaire, etc...). Ces rangs sociaux sont souvent "hérité" (bien qu'ils puissent changer).
Ces variations phénotypiques s'expliquent essentiellement par des disparités de sécrétion hormonale, notamment dans les hormones stéroïdiennes qui jouent un rôle important dans le déterminisme sexuel et interviennent pratiquement partout (immunité, peau, masse musculaire, comportement ...). Alors on peut parler d'un lien entre le stress qu'apporte certains statut et le taux circulant de ces hormones qui varient justement en fonction du stress. Toutefois, la relation est assez complexe. On a su démontrer que des modifications épigénétiques étaient également à la base de certains changements phénotypiques liés au statut social. On ne peut toutefois pas en tirer de règle universelle. Mais la relation inverse peut également être tirée : les changements hormonaux peuvent être à la base du "regain" d'un statut social par le primate (challenge hypothesis), en raison du caractère favorable que cela lui donne.

Un exemple d'article intéressant pour les primates : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4410370/