Lois physiques et réalités.
La pomme tombât de l’arbre, et, miracle !, Newton découvrit la loi de la gravitation. Autrement dit, que lorsqu’on lâche quelque chose, ce quelque chose tombe. Ca, tout le monde le savait déjà. Mais personne n’avait compris. Compris quoi ? Newton avait compris qu’il ne fallait pas dire « la pomme tombe », mais dire « la pomme est attirée par la Terre ». Poussant ses réflexions, il en vint à la conclusion que tous les corps s’attirent.
En bon mathématicien et astronome, il déduit la « loi » d’attraction universelle (?) :
Deux corps s’attirent avec une force proportionnelle au produit de leurs masses et inversement proportionnelle au carré de la distance qui les sépare.
Cette loi est probablement la plus formidable que la science a trouvé, jusqu’à cette autre : E = MC²
A l’approximation relativiste près, la loi de Newton « explique » parfaitement tout le mouvement des planètes autour du Soleil, et même celui de la Lune autour de la Terre.
Ce qui me gène, c’est le vocable « explique ». Ou encore, les corps « obéissent » à la « loi » de gravitation. Un humain peut « obéir » à une loi lorsqu’il la connaît et, surtout, lorsqu’il l’a comprise. La pomme qui tombe de l’arbre ne connaît rien aux mathématiques, encore moins à cette « loi » de la gravitation. Et pourtant, elle a l’air d’obéir à cette loi…
C’est justement cette dernière remarque qui nous fait dire qu’il s’agit d’une « loi ».
En y regardant de plus près, cette « loi », dans son sens mathématique, n’est en réalité, c’est-à-dire dans notre esprit, qu’une description d’un phénomène. De deux choses l’une.
- Soit cette loi mathématique n’est pas du tout une « loi », mais alors qu’elle est la « loi » qui fait que cette pomme est attirée par la Terre ? Pourrait-on trouver des lois qui n’utilisent pas les mathématiques ?
- Soit, les mathématiques (appliquées à la physique) sont une représentation de quelque chose d’autre qui nous échappe totalement.
Fransving
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