Bonsoir,
Une mission habitée est envisagée pour 2025 vers un astéroïde, quel est l'intérêt de cette mission ?
En apprendre plus sur leur composition ? Est-il loin ? Pourquoi celui-ci en particulier ?
Que savez-vous de cette mission ?
Merci d'avance.
Bonjour,
J'ai entendu parler, il y a plusieurs années, d'un vague projet de mission habitée vers je ne sais plus quel astéroïde. Mais, vu le coût et les risques, il vaut mieux oublier l'humain, et préparer une mission automatique.
@+
Bonjour,
Pour la petite histoire, les 4 premiers objets découverts dans la ceinture principale le sont relativement rapidement (Cérès en 1801, Pallas en 1802, Junon fin 1804 et Vesta en 1807). Ensuite, il s'écoule près de 39 ans entre la découverte du 4e objet de la ceinture principale et le suivant (Astrée, en décembre 1845). À partir de ce moment, le rythme des découvertes s'accélèrent.
C'est à partir de fin 1851 que les corps de la ceinture principale ne sont plus considérés officiellement comme des planètes.
Psyché (le 16e astéroïde découvert, en mars 1852) est par conséquent le premier astéroïde répertorié après l'introduction de la désignation numérique par Johann Franz Encke (1791-1865). Il ne possède donc pas, au contraire des précédents et à l'instar de la plupart des suivants (à quelques exceptions près), de symbole astronomique.
Avant de désigner une cible, il faut savoir qu'elle existe. Il y a beaucoup de programmes qui ont pour mission de référencés les astéroïdes. Parmi ceux-ci (rien qu'aux États-Unis) :
- Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR), depuis 1996.
- Near-Earth Asteroid Tracking (NEAT), de décembre 1995 à avril 2006.
- Spacewatch, depuis 1980.
- Lowell Observatory Near-Earth-Object Search (LONEOS), de 1993 à février 2008.
- Catalina Sky Survey (CSS) et le Siding Spring Survey (SSS), depuis 1998.
- Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System (Pan-STARRS), depuis le 13 mai 2010.
- Spaceguard Survey, le programme coordonné de la NASA entre tous ces programmes.
Il faut également mentionner le futur Large Synoptic Survey Telescope (LSST).
Sans oublier le rôle du satellite WISE, qui a découvert à lui seul plus de 33500 nouveaux astéroïdes entre le 14 janvier 2010 et le 1er février 2011 (soit 383 jours seulement).
Juste pour le plaisir des yeux, je te donne un lien vers une animation vidéo :
Asteroid Discovery From 1980 - 2010
Elle a été créée par Scott Manley lorsqu'il était étudiant à l'observatoire de Armagh, en Irlande du Nord (Royaume-Uni). Je te recommande de lire le texte dans l'encart qui accompagne la vidéo.
On voit bien que le taux de nouvelles découvertes d'astéroïdes est d'abord quasi constant, puis il s'accélère à partir de 1995 et explose à partir de 1999. Il existe de très nombreux programme de recherche qui ont vraisemblablement commencé à être pris au sérieux au début des années 1980, époque à laquelle on a émis l'hypothèse d'un lien probable entre le cratère d'impact de Chicxulub, alors récemment découvert (en 1978), et la disparition des grands dinosaures.
On remarque qu'au début de la vidéo, le mardi 1er janvier 1980, le nombre d'astéroïdes répertoriés était de 8954 et de 530091 à la fin de la vidéo en août 2010.
Pour rappel, le premier et le plus gros objet de la ceinture principale (la planète naine Cérès) a été découvert le jeudi 1er janvier 1801 par le prêtre, mathématicien et astronome italien Giuseppe Piazzi (1746-1826). Soit, 179 ans plus tard (65378 jours exactement), à peine 8953 autres découvertes. Cela dit, ça fait une découverte tous les 7,3 jours sur toute la période 1801-1980. Sachant qu'en 50 ans, entre le 1er janvier 1801 et le 1er janvier 1851, on avait découvert que 13 objets dans la ceinture principale.
D'après une conférence que j'ai trouvé sur le site du CeRIMES, intitulée "Astéroïdes : la Terre en danger ?", il y a 5 types d'objets susceptibles d'entrer en collision avec la Terre :
Les astéroïdes de classe Aten, Apollo et Amor, les astéroïdes dits "apoheles" ainsi que les comètes.
Une dernière autre classe est susceptible de collision, baptisée "météoroïde", mais qui ne constitue pas un risque. En effet, entrent dans cette classe les corps de moins de 50 mètres, qui se désintègreraient en cas de rentrée dans l'atmosphère terrestre.
D'après le Minor Planet Center, il y a :
- 721 Atens référencés,
- 4488 Apollos référencés,
- 3774 Amors référencés.
Ce sont ces astéroïdes qui intéressent la NASA, parce qu'ils effectuent des passages périodiques au plus près de la Terre et sont donc les plus faciles à atteindre pour y poser un équipage.
Voilà le dernier article de presse que j'ai lu à ce propos :
Nasa trains astronauts for asteroid mission
Le lanceur qui devrait être utilisé pour cette mission s'appelle SLS (pour Space Launch System). Le 27 juillet 2011, la NASA a rendu public un planning préliminaire (jusqu'en 2032) de l'utilisation du Space Launch System (SLS), initialement prévu pour 2016, mais aujourd'hui attendu pour décembre 2017 :
Preliminary NASA plan shows Evolved SLS vehicle is 21 years away
Dès décembre 2017, il est prévu que ce dernier, qui ne sera pas encore dans sa version définitive, envoie un Multi-Purpose Crew Vehicle (MPCV, ex-Orion) vers la Lune pour une mission type Apollo 8.
Il y a beaucoup de spéculation sur la date probable de ce vol habité vers un astéroïde, mais cet article désigne un lancement habité pour août 2025, désigné comme étant une "mission d'exploration".
Oui, d'ailleurs une étude publiée début 2012 suggère plutôt d'amener un minuscule astéroïde (une chondrite carbonée de ~7 mètres de diamètre, soit entre 250 et 1300 tonnes) jusqu'aux astronautes d'ici 2025 :Envoyé par Andrei2010
Asteroid Retrieval Feasibility Study
Ce serait d'après cet étude à la fois, moins cher, d'un plus grand intérêt scientifique et technique et beaucoup moins dangereux pour la vie des astronautes.
Cordialement.
Dernière modification par Geb ; 23/07/2012 à 12h18.
