Via l' ADIT


- Des satellites pour surveiller les catastrophes naturelles

Lorsqu'une catastrophe naturelle a lieu, les autorites ont besoin d'obtenir des informations rapidement pour juger de l'ampleur de la catastrophe et coordonner les secours.

Les satellites d'observation sont de plus en plus utilises pour obtenir ces informations. Cependant, ils ne sont pas toujours au bon endroit au bon moment pour delivrer ces informations rapidement.

Devant ce constat, sept pays (le Royaume-uni, l'Algerie, le Nigeria, la
Turquie, la Chine, la Thailande et le Vietnam) ont decide de s'associer
pour lancer un reseau de microsatellites appele DMC, " Disaster Monitoring Constellation ".

Ces satellites parcourront tous les jours toutes les regions du globe, ce
qui permettra d'avoir des informations rapidement et regulierement en cas de catastrophes naturelles.

Les satellites ont ete construits par la societe Surrey Satellite Tecnology Ltd. Ces microsatellites de 90 kg chacun ont pour caracteristique d'avoir un cout de revient faible grace a l'utilisation de composants utilises dans l'industrie automobile ou electronique grand public.

Des pays qui ne possedent pas de programmes spatiaux tres sophistiques ont pu ainsi participer a ce projet.

Chaque satellite sera capable d'observer une zone de 600 km par 600 km, 10 fois superieure a la surface couverte par la plupart des satellites
d'observation existants, avec une resolution au sol de 32 metres.

Ces observations seront effectuees dans trois domaines de frequence.

Le premier satellite de la constellation appartenant a l'Algerie a ete
place en orbite en novembre dernier et est maintenant operationnel. En
juillet, trois nouveaux satellites appartenant au Royaume-Uni, au Nigeria
et a la Turquie seront lances de la base de Plesetsk en Russie.

Le reseau devrait entrer en service d'ici la fin de l'annee.

Outre les activites liees a l'observation des catastrophes naturelles, ces
satellites serviront egalement aux pays participants pour obtenir des
informations sur leur territoire (pour surveiller l'etat de l'agriculture,
les niveaux d'eau ou etablir des cartes precises du pays).

En decembre 2004, trois nouveaux satellites completeront le reseau pour le rendre plus performant.