Il existe un outil extraordinaire mis à notre disposition gratuitement par l'Institut Géographique National :
le Géoportail.
Il permet de consulter gratuitement les relevés topographiques de la France entière, il compris les routes magiques, et de les superposer aux vues d'avion.
Une rapide recherche sur Google nous renseigne sur la localisation de la fameuse route magique de Minerve :
http://www.cathares.org/lauriole.html
Ce qui nous permet de la retrouver dans le Géoportail :
L'indication "sens de la descente" sur le site web est un peu ambigu. Est-ce le sens de descente réel ou le sens de descente apparent ?
En refaisant une recherche sur Google avec le nom de la commune réelle, Lauriole, et non Minerve, on, trouve notre bonheur. Une vidéo amateur de la route en question :
http://nbox.org/gallery2/v/P_pieux/L...01277.mpg.html
Et des photos assez claires :
http://nbox.org/gallery2/v/P_pieux/L...01281.jpg.html
Comme le montre toute la série de photos, c'est le tronçon de gauche qui est "magique", et comme le montre la vidéo, les objets y roulent en s'éloignant du photographe sur l'image ci-dessus.
Mais où est donc cette épingle à cheveux sur la carte ?
La vue d'avion nous permet de la situer immédiatement à l'ouest du tronçon indiqué sur la carte de notre premier site web :
Nous nous baserons donc sur la vidéo amateur, qui montre bien la voiture monter la route toute seule, et sur la panneau visible sur les photographies qui identifie clairement le bon tronçon :
http://nbox.org/gallery2/v/P_pieux/L...01272.jpg.html
Or la carte topographique est claire. J'ai reporté les altitudes sur la vue d'avion.
L'épingle à cheveux est à 350 mètres d'altitude, et la voiture "monte" toute seule vers le virage... à 345 mètres d'altitude.
Donc cette route qui semble monter sur la photo, en réalité descend de 5 mètres.
Voici une photo vue de côté :
http://nbox.org/gallery2/v/P_pieux/L...01280.jpg.html
Regardez bien les poteaux plantés dans le sol un peu partout. Le photographe, petit malin, a pris la photo de travers
Pour l'instant, il manque la troisième dimention à Géoportail, mais qu'à cela ne tienne. Google Earth vient d'augmenter la résolution de tout le territoire français, ce qui nous permet d'avoir des vues en perspective.
Notez que Google Earth n'est pas très précis en matière d'altitude. Le haut de la côte est donné à 339 mètres au lieu de 350, et le bas à 335 au lieu de 345. Il y a dix mètres d'écart, mais la côte est dans le bon sens.
Une vue semblable à la première photo :
Pas très convaicant...
L'autre côté :
Là on a une belle illusion. La route semble bien monter alors qu'elle descend.
Enfin, la vue de côté, mais prise "droite", pas comme la photo penchée :
Moralité : c'est stupéfiant comme on peut affirmer que "des études scientifiques ont été menées et n'ont abouti à aucun résultat tangible" alors qu'il suffit d'aller acheter la carte du coin au bureau de tabac pour voir que la route descend au lieu de monter !
Bravo les "études scientifiques" !