voilà un extrait
Le dioxyde de soufre (SO2) est un agent irritant moyen ou fort. La majeure partie du SO2 inhalé ne se rend pas plus loin que le nez et la gorge; d'infimes parties seulement atteignent les poumons, à moins que la personne ne prenne de grandes respirations, qu'elle ne respire que par la bouche ou que la concentration de SO2 soit élevée.
La sensibilité varie selon l'individu, cependant, une exposition de courte durée (de 1 à 6 heures) à des concentrations de seulement 1 ppm peut causer une diminution réversible de la fonction respiratoire. Une exposition de 10 à 30 minutes à une concentration de seulement 5 ppm a causé une constriction des bronchioles. Des effets ont été observés chez un seul des onze volontaires exposés à une concentration de 1 ppm. Une exposition de 20 minutes à une concentration de 8 ppm a causé une rubéfaction de la gorge et une légère irritation de la gorge et du nez. Une concentration d'environ 20 ppm est désagréablement irritante, même si certaines personnes travaillent en présence de concentrations dépassant 20 ppm. Une concentration de 500 ppm est tellement désagréable qu'une personne ne peut même pas prendre une seule inspiration profonde.
Dans les cas graves, où des concentrations élevées ont été produites en milieu clos, le SO2 a causé de graves obstructions des voies aériennes, de l'hypoxémie (insuffisance d'oxygénation du sang), un oedème du poumon (rétention d'un liquide dans les poumons constituant un danger mortel) et la mort dans les minutes suivant l'exposition. Les symptômes d'oedème pulmonaire, comme l'essoufflement et la difficulté à respirer, peuvent être retardés de plusieurs heures, voire des jours, après l'exposition. Ces symptômes peuvent être aggravés par l'effort physique. Des expositions plus graves peuvent causer des lésions pulmonaires permanentes.