Voilà une excellente question dont la réponse est plus compliquée qu'il n'y paraît. Il y a un papier qui en discute:
RJ Stern "Subduction initiation: spontaneous and induced" Earth and Planetary Science Letters 226 (2004) 275–292. (pdf)
La figure 2 résume les différents cas de figure.
Ce sont des concepts très "plaques", assez éloignés des concepts à base de mouvements du manteau vers la surface qui initient la subduction, et surtout en restent le moteur.
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