Événement exceptionnel hier soir: il n'y avait pas de nuages! J'ai donc sauté sur l'occasion de faire un petit tour de ciel en visuel, mélange de découverte d'un nouveau plaisir et de flemme de sortir le bastringue à photo. Moment un peu particulier car c'était la première « vraie » sortie de mon ensemble d'observation complet, le Dobson de 200 avec le passe-filtre et ma toute nouvelle chaise d'observation.
18h30, je rentre du travail et sors tout de suite le télescope pour qu'il soit bien en température. Ca sera trop tard pour Vénus mais tant pis, je l'ai regardée l'autre soir, il y avait eu un trou dans les nuages...
Pour une fois j'ai voulu sortir de mes sentiers battus, M42 et consort. J'ai donc préparé ma soirée avec le sympathique ouvrage « Observer les nébuleuses et les Galaxies » dans une main et le Pocket Sky Atlas dans l'autre avec le stylo entre les hents hour hrendre hes notes.
Le petit livre sur les galaxies en question recense environ 130 objets du ciel profond accessibles avec des diamètres pas trop délirants, inférieurs ou égaux à 250mm. Ils sont classés par ascension droite ce qui est fort pratique puisque c'est leur ordre de défilement dans le ciel. Par contre côté cartes de localisation c'est chétif, le Pocket Sky Atlas est un très bon complément.
Donc mon programme prévisionnel de la soirée: M42 quand même, la nébuleuse diffuse M78 juste à côté, M1 la nébuleuse du Crabe (je la pensais très basse sur l'horizon celle-ci, alors qu'en fait non), l'amas ouvert M35, NGC2264 « le sapin de Noël », NGC2392 la nébuleuse de l'Eskimo, M46 et NGC2438, combinaison d'un amas ouvert et d'une nébuleuse planétaire, M44 l'amas de la Crèche, NGC 2903 une galaxie spirale posée sur le nez du Lion (la nébuleuse de la Crotte de nez en quelque sorte, vous croyez que ça va prendre comme nom?) et quelques objets plus tardifs si j'arrive à résister au froid, la galaxie NGC3115 et la nébuleuse NGC3242. Certains crieront au fou de vouloir voir tout ça en une soirée, mais quand on en a une par mois on fait avec...
Voilà, fini de manger, vaisselle faite, bébé au lit, femme résignée, je peux sortir
Premier coup d'oeil au ciel: pas un nuage! La transparence a l'air tout à fait correcte. Tension des cordes du télescope, un petit coup de collimation laser, finition sur Bellatrix, ça a l'air parfait.
Première étape: M42. Je pointe au laser, la voilà dans le 32mm. Je m'assois sur ma chaise, l'oeil à hauteur de l'oculaire avec tout le confort.
On voit très bien le coeur, quelques extensions... Je bascule le filtre UHC pour voir. La claque! La nébuleuse est transfigurée, des extensions de partout, je vois sans difficulté l' « anse » qui fait tout le tour de la nébuleuse, M43 est évidente. Par contre les étoiles prennent une sale tête, mélange de vert et de rouge. On voit mieux mais côté esthétique ça se discute.
Je passe au 17mm, avec le UHC les marbrures du coeur sont splendides. Je peux même pousser à 10 puis 5mm, soit 240x, pour me promener dans le Trapèze. Je me félicite au passage de la douceur des mouvements de mon Dobson qui me permettent sans souci de suivre l'objet à ce grossissement. Je pousse même à 375x avec le 3,2mm, toujours en suivi à la main sans souci, par contre en vision ça n'apporte plus rien.
Je ne m'attarde pas trop, j'ai un programme chargé. Direction M78. Pas moyen de retrouver mon laser, où l'ai-je mis? Tant pis, je pointe au point rouge, c'est là un poil à gauche d'Alnitak. Bingo! Directement au centre du 32mm. Ca marche bien ce point rouge. Elle se présente comme un petit triangle flou garni de deux étoiles. Le filtre UHC n'apporte rien, un peu prévisible pour une nébuleuse par réflexion. Ca n'est pas bien furieux comme objet.
Cible suivante M1, la nébuleuse du crabe. Je rame un peu pour la trouver celle-là, il faut dire que je me suis trompé d'étoile repère. Une fois la bonne sélectionnée je tombe dessus très vite, toujours au point rouge. La transparence du ciel se dégrade, une brume d'altitude semble se mettre en place. La température n'est vraiment pas haute... En tout cas M1 est bien là, petite tache allongée, bien mise en évidence par l'UHC. Au 17mm (70x) elle est bien brillante, par contre à 120x avec le 10mm elle manque franchement de pêche. Je ne distingue pas vraiment de détails si ce n'est la forme générale de la bête. J'ai une pensée pour les astronomes qui ont profité du spectacle en 1054, voici presque mille ans.
Je passe sur M35 pour aller directement au sapin de Noël. Décidément les amas ouverts c'est pas trop mon truc, c'est assez décevant à l'oculaire.
J'en profite tant que je suis dans le coin pour faire un détour par la Rosette que je n'ai jamais vue sans filtre. Je pointe, vois l'amas ouvert du milieu (ça marche vraiment bien ce point rouge! Mais où est ce satané laser?), je mets le filtre et... Miracle! Je vois la nébuleuseCe n'est pas M42 mais l'amas central est de toute évidence entouré d'une couronne lumineuse. Je l'observe un moment pour admirer son étendue, même au 32mm il ne rentre pas en entier et de loin.
Toujours dans le secteur, direction NGC 2392, l'Eskimo. Là c'est moins évident à pointer d'autant plus que je ne sais pas du tout à quoi ça va ressembler... Je détecte une éventuelle nébulosité très faible, je grossis. Manque de bol c'est une étoile double (ou deux étoiles proches). Je me ballade et... Là! Aucun doute, il y a une étoile brillante avec une autre, floue, au-dessus! C'est assez brillant, on va pouvoir grossir
Coup d'oeil rapide à la Crèche (ça c'est de l'amas ouvert qui vaut le détour au moins), puis direction NGC2903, la fameuse galaxie collé sur le nez du Lion. Aucun doute, c'est bien une galaxie, on voit bien son bulbe central ainsi que l'ellipse lumineuse qui l'entoure. Je crois y deviner une bande de poussière opaque.
Je commence à grelotter sévère. Je décide alors de jeter un coup d'oeil rapide à Saturne qui émerge des arbres. Ca va être le baptême planétaire de mon télescope... Pointage, mise au point... La planète défocalisée a vraiment une sale forme avec une ombre bizarreJe défocalise beaucoup: tiens en fait l'ombre a des épines et des petites pommes de pin au bout... Je rentre donc une petite demi-heure me réchauffer au coin du feu
Une fois à l'intérieur je rejette un oeil à mon bouquin. La galaxie du nez du Lion est sensée montrer une multitude de nuages de poussière dans un 200. Faut vraiment que je lui demande la marque de son tube. Bon le ciel n'est plus terrible terrible, mais quand même!
Je ressors une demie-heure plus tard, je regarde un petit coup la galaxie pour être sûr mais le ciel est trop dégradé, je ne la vois plus assez bien.
Direction Saturne donc après une petite vérification de la collimation (qui n'a pas bougé). Je pointe, je mets le 5mm... Et c'est splendide! Dans les trous de turbulence la planète est comme découpée au rasoir sur le ciel, les anneaux presque vus par la tranche laissent entrevoir un fil noir fin comme un cheveu à l'intérieur, les bandes équatoriales sont magnifiques. Je pousse à 375x, c'est un peu ambitieux par rapport à la turbulence. Je repasse à 240x, je m'attarde un peu. Deux satellites sont évidents à gauche de la planète, un beaucoup plus petit en vision décalée à droite. Un coup d'oeil ultérieur à Cartes du Ciel m'apprendra qu'il s'agit de Rhéa et Thetys pour les deux gros et Dione pour le petit. Il y avait Titan aussi, mais bien plus loin. Bref, le test planétaire est plus que concluant!
Il est temps de rentrer, j'ai vraiment très froid. Malgré un ciel perfectible j'ai pu voir bien des choses, même si j'ai oublié M46 et sa nébuleuse planétaire ainsi que de jeter un oeil au Trio du Lion.
De retour au chaud je retrouve enfin mon laser, bien à l'abri dans ma poche... Pas grave, le viseur point rouge m'a bien convaincu, sans le risque de s'éblouir avec.
Le bilan est en tout cas très positif, mon télescope marche à merveille, ma chaise aussi. Je vais donc me coucher avec plein de belles images dans les yeux et une furieuse envie de continuer le visuel!
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