Affinage de l'argent.

[Pakiota]

Bonjour à tous,

Comme précisé dans ma présentation, je commence à m'intéresser à la bijouterie et au travail des métaux.
Mon intention est d'affiner mes broutilles et limailles d'argent contenant, outre l'argent, principalement du cuivre et du zinc.
Je sais que le sujet a déjà été traité ici, mais voilà, chez moi, en Belgique (j'ignore s'il en est de même en France), dans le contexte terroriste, il est interdit de vendre de l'acide nitrique au particulier.
Ma question est donc la suivante : Est-il possible d'affiner de l'argent en se passant d'acide nitrique ? Est-il possible d'utiliser un autre acide ou de passer par une autre méthode ?

Ne riez pas, je n'ai jamais été doué en chimie...

Merci de votre attention.
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[moco]

Bonjour,

Dans des cas pareils, on a intérêt de taper "affinage de l'argent" sur Google. Et on trouve de nombreux articles qui sont tous d'accord sur un point : La meilleure manière de purifier l'argent est l'électrolyse, que ce soit dans l'industrie ou chez des particuliers.
On dépose la limaille d'argent dans un sac en plastique enserré autour d'une tige métallique ou d'une plaque servant d'anode et qui pourrait être en argent, en INOX ou en graphite. On plonge le tout dans un bain contenant de 1 à 5% de nitrate d'argent. On place une autre tige ou une plaque servant de cathode le plus près possible de l'autre électrode, sans qu'elles se touchent. On fait passer un courant compris entre 0.1 et 1 Ampère, sous une tension voisine de 3 Volts. La cathode se recouvre peu à peu d'argent pur à 100%. Les impuretés tombent au fond du bac d'électrolyse.

[Pakiota]

Bonjour moco et merci pour ta réponse.

Tu penses bien que taper cette entrée dans Google est la première chose que j'ai faite, et c'est de cette manière que j'ai atterri ici.

Je suis désolé de poser une aussi bête question mais, si je la pose, c'est précisément parce que n'ai pas tout saisi de ce que j'ai pu lire.

J'ai toujours compris que l'électrolyse s'effectuait après avoir dissous mon métal dans de l'acide nitrique, si l'on peut faire autrement, tant mieux, mais que ce soit l'un ou l'autre, je ne l'ai jamais fait !

J'ai néanmoins quelques questions soulevées en lisant ton explication :

- Le sac plastique est-il indispensable ou n'est-il là que pour maintenir la limaille au contact de l'anode ? Si je part de lingots d'argent impur, est-il toujours nécessaire ?

- La plaque de la cathode doit-elle également être en argent, en INOX ou en graphite ?

- Faut-il régulièrement curer cette cathode de l'argent pur pour qu'elle garde son efficacité ?

- La tension et le voltage du courant induit doivent-ils nécessairement être ceux-là ? Un chargeur de batterie 1 Amp.-6 v. peut-il faire l'affaire ?

- Outre les 1-5% de nitrate d'argent (vaut-il mieux, pour l'efficacité, être à 5 qu'à 1 ?), que doit contenir le bain d'électrolyse ? De l'eau distillée ? Du robinet ? Autre ?

- Dans quels types de commerces est-on susceptible de trouver du nitrate d'argent et y a-t-il plusieurs qualités dont certaines seraient impropres à ce type d'expérience ?

Je sais que répondre à quelqu'un qui a si peu de connaissances dans ce domaine peut paraître fastidieux et rebutant, mais je préfère interroger des spécialistes et bien faire les choses que faire tout dans mon coin, ne pas comprendre ce que je fais et faire des bêtises, voire pire.

Merci pour le temps et l'énergie que vous voudrez bien me consacrer.

[moco]

Bonsoir, Je vais essayer de répondre à tes questions dans l'ordre.

- Le sac plastique est-il indispensable ou n'est-il là que pour maintenir la limaille au contact de l'anode ? Si je part de lingots d'argent impur, est-il toujours nécessaire ?

Réponse : Le sac plastique n'est là que pour maintenir la limaille au contact de l'anode. Tu peux bien sûr t'en passer et mettre un lingot brut comme anode.

- La plaque de la cathode doit-elle également être en argent, en INOX ou en graphite ?

Réponse :le mieux est que la cathode soit en argent. Cela dépend des disponibilités de l'expérimentateur.

- Faut-il régulièrement curer cette cathode de l'argent pur pour qu'elle garde son efficacité ?$

Réponse : Une cathode ne perd jamais d'efficacité. C'est l'anode qui risque d'en perdre, puisqu'elle se corrode

- La tension et le voltage du courant induit doivent-ils nécessairement être ceux-là ? Un chargeur de batterie 1 Amp.-6 v. peut-il faire l'affaire ?

Réponse : 3 Volts est recommandé. mais tu peux travailler avec plus de tension, 6 V ou 20 V, que sais-je. Mais plus la tension élevée, plus tu chauffes ta solution, qui risque de se mettre à bouillir, si tu exagères.

- Outre les 1-5% de nitrate d'argent (vaut-il mieux, pour l'efficacité, être à 5 qu'à 1 ?), que doit contenir le bain d'électrolyse ? De l'eau distillée ? Du robinet ? Autre ?

Réponse : Plus la concentration est élevée, plus l'opération est rapide pour obtenir un effet comparable. Il faut dissoudre mettons 5 g de nitrate d'argent dans 1 litre d'eau distillée, et pas dans de l'eau du robinet qui produit un dépôt désagréable avec le nitrate d'argent. Il ne faut surtout rien rajouter d'autre. Le nitrate d'argent réagit un peu avec n'importe quoi et se décompose facilement en argent métallique qui fait de très vilaines taches noires. Attention aux taches qui ne sont visibles sur les mains et les habits que le lendemain, et qui sont indélébiles ! Attention à ne travailler que dans de la verrerie très propre, et éviter le contact avec les métaux et les substances organiques.

- Dans quels types de commerces est-on susceptible de trouver du nitrate d'argent et y a-t-il plusieurs qualités dont certaines seraient impropres à ce type d'expérience ?

Réponse : Il n'existe qu'un type de nitrate d'argent. On le trouve chez les marchands spécialisés en produits chimiques. Mais c'est un produit coûteux.

[A voir en vidéo sur Futura]

[Pakiota]

Ok, un tout grand merci, moco !

[Pakiota]

Une toute dernière question et puis j'arrête de vous embêter : Y a-t-il dégagement gazeux et, si oui, est-il nocif ?

Encore merci.

[moco]

Bonsoir,

Lors de l'électrolyse du nitrate d'argent avec des électrodes en argent, il ne doit pas y avoir de dégagement gazeux, si on travaille avec des courants faibles. Si on fait passer des courants très importants, en augmentant la tension, on court le risque de pratiquer l'électrolyse de l'eau en même temps que celle de l'argent. Donc on risque de voir un dégagement de gaz hydrogène à la cathode et d'oxygène à l'anode. Ces gaz séparés ne sont pas dangereux. Mais leur mélange est explosif, en présence d'une étincelle. Il faut simplement éviter la présence d'une flamme ou d'une étincelle aux environs du bac d'électrolyse.

[Pakiota]

Compris. Merci pour ces précisions rassurantes.

[Pakiota]

Bonsoir,

Finalement, une autre question m'est venue après réflexion : Le bain d'électrolyse est-il réemployable de nombreuses fois ou est-ce plutôt limité ?

[moco]

Bonsoir,

Un bain de nitrate d'argent est utilisable indéfiniment, puisque les atomes d'argent se remplacent en solution.

[Pakiota]

Bonsoir,

Encore mieux ! Vu le prix de la bête, c'est appréciable...

Merci !