Sur le site italien
http://www.kitewindgenerator.com/intro.htm
est décrit le projet KiWiGen.
Au-dela de 500-600 metres d'altitude, le vent est fort et constant, et un flux de vent, dont la puissance est equivalente a celle de 100.000 centrales nucleaires, souffle au-dessus de l'Europe.
Toutefois le probleme est de capturer cette puissance, d'ou ce projet ("Kite Wind Generator").
Le concepteur du projet KiWiGen est Massimo Ippolito, patron de Sequoia Automation a Chieri (pres de Turin) passionne de "kite surfing", sport de glisse grace a un cerf-volant de traction manoeuvre avec deux cables et une planche de surf speciale.
Un des principaux produits de son entreprise est le capteur intelligent "SeTAC", un detecteur d'accelerations tri-axiales (capable de detecter les accelerations dans les trois directions) ayant les dimensions et le poids d'une boite d'allumettes, caracteristiques qui le rendent unique au monde dans son genre et adapte a une multitude d'applications ( voir http://www.sequoiaonline.com ).
Ippolito a concu un systeme de cerfs-volants de puissance, a plusieurs ailes, qui, a environ 700 metres d'altitude, actionnent a terre un generateur a axe vertical a travers des bras. Chaque cerf-volant sera equipe de deux SeTAC qui gouverneront, a travers un programme de controle, les continuelles variations d'orientation necessaires pour lui conferer la portance maximale et lui faire suivre, toujours avec une portance positive, un parcours circulaire.
Les cerf-volants utilises auront une superficie de quelques dizaines de metre carre, un profil alaire rigide en arc et seront realises en polyethylene alveolaire. Au repos, les cerf-volants seront inseres dans des bras creux. Ce systeme pourra etre active soit en lancant, hors de son bras, un des cerf-volants qui se levera alors a la plus petite brise et commencera a faire tourner le systeme provoquant la sortie et le decollage des autres cerf-volants, soit en le faisant tourner avec l'alternateur qui jouera le role de moteur. Cette operation peut evidemment etre realisee en sens inverse quand il est necessaire de rentrer les cerf-volants dans leurs bras respectifs pour l'arreter.
La puissance du systeme sera fonction du diametre. Ainsi, de maniere indicative, un diametre de 100 metres equivaudra a un generateur de 0,5 MW tandis qu'un diametre de 200 metres vaudra un generateur de 500 MW.
Le cout de construction d'un KiWiGen d'un GigaWatt serait d'environ 80 millions d'euro, c'est-a-dire moins que celui d'une installation traditionnelle, tandis que le cout d'un MWh produit par ce systeme serait de seulement 1,5 euros.
-----