Bonsoir à tous,
J’ouvre cette page pour diffuser des infos sur l’état de la recherche neuroscientifique sur le sujet de la « conscience ».
Attention : Je souhaite que cette page du forum reste exclusivement centrée sur la conscience biologique. Autrement dit, pour ceux qui se questionnent sur la possibilité d’une conscience chez les IAil y a sur le forum d’autres pages de discussion sur ce sujet.
Dans l’immédiat,
Stanislas Dehaene (neuroscientifique spécialisé en psychologie cognitive) a donné une suite de cours au Collège de France sur ce thème au printemps 2026 : https://www.college-de-france.fr/fr/...smes-cerebraux - attention : ce n’est pas de la vulgarisation synthétique ; chaque cours est une suite de présentation d’études.
Accès à ces cours aussi via Youtube :
- https://www.youtube.com/watch?v=U4lB2vahe9A
- https://www.youtube.com/watch?v=V1OaDKuffBM
- https://www.youtube.com/watch?v=8zWdUq-MlBM&t=29s
- https://www.youtube.com/watch?v=hldORMkJUF4&t=493s
- https://www.youtube.com/watch?v=JgMMLrtr7wI
- https://www.youtube.com/watch?v=lMP5RR7FGIs
Stanislas Dehaene défend une théorie de la conscience : la Théorie de l'espace de travail neuronal global (TETG ou en anglais Global workspace theory (GWT) : https://fr.wikipedia.org/wiki/Th%C3%...travail_global
Cette théorie est celle qui est actuellement la plus en faveur dans le milieu neuroscientifique. Mais il y a d’autres hypothèses théoriques explicatives de la conscience.
Un article de 2022 (en anglais) a réalisé une revue comparative des quatre grandes théories de la conscience : https://www.nature.com/articles/s41583-022-00587-4 + https://www.calameo.com/read/0077342391b9f2f171cf6 - infographie de la revue Pour la Science (2022) sur ces 4 théories : https://medias.pourlascience.fr/api/...webp/image.jpg
Un article francophone (2024), mentionné dans une autre discussion du forum, liste les théories principales : https://theconversation.com/comment-...science-232312 + voir aussi une émission radiophonique (2024) : https://www.radiofrance.fr/francecul...cience-9088912
Sur deux autres théories concurrentes à la TETG :
- théorie de l'information intégrée (TII), ou en anglais Integrated information theory (IIT) : https://fr.wikipedia.org/wiki/Th%C3%...C3%A9gr%C3%A9e
- théories d'ordre supérieur de la conscience : https://fr.wikipedia.org/wiki/Th%C3%...la_conscience?
A noter en 2025, une étude a confronté la TETG et la TII : https://www.nature.com/articles/s41586-025-08888-1 -
traduc. automatique du résumé : « Différentes théories expliquent comment l'expérience subjective émerge de l'activité cérébrale. Ces théories ont accumulé des preuves de manière indépendante, mais n'ont pas été directement comparées. Nous présentons ici une collaboration contradictoire fondée sur les principes de la science ouverte, confrontant directement la théorie de l'information intégrée (IIT) et la théorie de l'espace de travail neuronal global (GNWT) par l'intermédiaire d'un consortium neutre vis-à-vis des théories. Les partisans de ces théories et le consortium ont élaboré et pré-enregistré le protocole expérimental, les prédictions divergentes, les résultats attendus ainsi que leur interprétation. Des participants humains (n = 256) ont visualisé des stimuli supraliminaires pendant des durées variables, tandis que leur activité neuronale était mesurée par imagerie par résonance magnétique fonctionnelle, magnétoencéphalographie et électroencéphalographie intracrânienne. Nous avons identifié des informations relatives au contenu conscient dans les cortex visuel, ventro-temporal et frontal inférieur ; nous avons également observé des réponses soutenues dans les cortex occipital et temporal latéral reflétant la durée du stimulus, ainsi qu'une synchronisation spécifique au contenu entre les aires frontales et les aires visuelles précoces. Ces résultats concordent avec certaines prédictions de l'IIT et de la GNWT, tout en remettant substantiellement en question des principes fondamentaux de ces deux théories. Pour l'IIT, l'absence de synchronisation soutenue au sein du cortex postérieur contredit l'affirmation selon laquelle la connectivité du réseau détermine la conscience. La GNWT est remise en cause par l'absence générale d'« embrasement » (ignition) lors de la fin du stimulus et par la représentation limitée de certaines dimensions de la conscience dans le cortex préfrontal. Ces remises en question s'étendent à d'autres théories de la conscience partageant certaines des prédictions testées ici. Au-delà de la remise en question de ces théories, nous présentons une approche alternative pour faire progresser les neurosciences cognitives grâce à une recherche collaborative, fondée sur des principes et guidée par la théorie, et nous soulignons la nécessité d'un cadre quantitatif pour tester et élaborer systématiquement les théories. »
Stéphane Dehaene a commenté cette étude en 2026 dans l’un de ses cours (n°4) : https://www.youtube.com/watch?v=hldORMkJUF4&t=572s (voir à partir de la 24ème minute).
A noter :
De plus en plus d’études indiquent que le thalamus pourrait être un acteur majeur dans la coordination des réseaux impliqués dans la conscience. Les recherches récentes remettent en question une vision de la conscience exclusivement centrée sur le cortex cérébral.
Voir ces études :
2025 : https://neurosciences.univ-grenoble-...aux-conscience ;
2026 : https://elifesciences.org/reviewed-preprints/109604 ;
2026 : https://www.sciencedaily.com/release...0106224630.htm ;
2026 : https://www.nature.com/articles/s41562-026-02446-z + preprint https://media.springernature.com/ori...MOESM3_ESM.pdf
Enfin, deux remarques :
1) Il y a un manque évident de clarté dans la définition de la conscience, d’où des confusions dans les usages communs qu’on fait de ce terme. J’identifie trois points de vue qui orientent fortement la compréhension qu’on donne à la conscience : (1) La conscience comprise comme un état physiologique caractérisé, d’une part, par l’éveil (par opposition aux situations de rêve, de perte de connaissance ou d'inconscience) et, d’autre part, par une « normalité » psychique (par opposition à des « états modifiés de conscience »). Cette acception du terme renvoie principalement à une conscience comportementale, associée à une capacité d’être en interaction lucide avec son environnement. (2) La conscience comprise comme capacité à connaître le réel existant via des sensations et des pensées. Cette acception – bien présente en contexte philosophique - se rapporte à une conscience cognitive qui est surtout associée à la rationalité et qui porte son attention sur le processus mental d’acquisition de connaissances. (3) La conscience identifiée à la conscience de soi ou aptitude à se concevoir en tant qu'individu agentif, en tant que personne dotée d’une subjectivité. Cette acception est fréquemment associée, dans les représentations culturelles, à l'idée d'une individualité intérieure (dualisme corps/esprit), souvent assimilée dans notre imaginaire à la notion d’âme.
2) Un constat perso : ce manque de clarté dans la définition de la conscience se retrouve aussi chez les neuroscientifiques … et cette absence de définition communément partagée par la communauté scientifique ne résulte pas uniquement de la complexité à caractériser le phénomène lui-même.
Elle tient (1) aux différentes approches expérimentales du sujet (focalisation sur le vécu expérientiel pour les uns, ou sur des processus cérébraux pour les autres, ou sur le moteur de l’agentivité pour d'autres, etc.) : il y a une attribution abusive du mot « conscience » à des aspects partiels de cet état physiologique.
Elle tient (2) dans l’usage d’un « jargon » scientifique qui n’est pas uniformisé … exemples (très simplifiés) : conscience phénoménale = sentience = qualia ou conscience d’accès = conscience cognitif = métacognition (par extension) donc plus associé à l’aptitude réflexive (raison) ; idem pour l’usage confus du terme « subjectivisme » (pour les uns subjectivisme = sentience = ressenti émotionnel des sensations ; pour d’autres subjectivisme = relativisme cognitif, autrement dit toute connaissance ne peut être que propre/personnelle à chacun ; pour d’autres subjectivisme = le sujet expérimenté = conscience de soi).
Bref, rien ne facilite la compréhension de la conscience dans ce dédale …
Cordialement
PS : mettre cette page du forum avec ces trois autres : 1) https://forums.futura-sciences.com/p...pres-mort.html ; 2) https://forums.futura-sciences.com/l...on-trepas.html ; 3) https://forums.futura-sciences.com/n...edeliques.html
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