La question de la définition de la conscience est effectivement un point délicat. Pour ce qui est d'une émergence possible d'une conscience à un niveau supérieur à celui d'un homme, il serait peut-être plus simple de remplacer le concept de conscience par la possession d'états mentaux.
Cette faculté me paraît plus basique que celle de la conscience: on peut ressentir des choses, avoir des pensées, etc, sans avoir connaissance de sa propore existence, par contre le contraire semble impossible.
Mais comment pourrait-on savoir ça??? Peut-être qu'il y en aurait!! Une conscience, quelle qu'elle soit, n'est pas connaissable de l'extérieur. Quand j'affirme que les humains autres que moi-même sont conscients, c'est uniquement parce qu'ils me ressemblent, et que je sais que je suis moi-même conscient. Ainsi, j'en tire la conclusion que les autres humains le sont aussi.
Un robot ressemblant parfaitement à un humain, et programmé pour déclarer avoir des sentiments, pour être conscient de son existence, etc, me semblerait conscient, alors que ce ne serait qu'une machine qui a été concue dans le but de dire "je suis conscient". D'ailleurs, je n'ai strictement aucune preuve que les humains autres que moi ne sont pas, comme le robot, des "zombies" (au sens utilisé en philosophie de l'esprit), càd des êtres prétendant avoir des états mentaux, et faisant tout comme s'ils en avaient, mais n'en ayant en fait aucun.
Donc, désolé d'insister là-dessusmais on ne peut connaître l'état mental de rien en dehors de nous: ni ce qui est à un niveau inférieur, ni ce qui est à un niveau inférieur, ni ce qui est à un niveau parallèle (autres humains). On ne peut même pas affirmer ou infirmer l'existence d'états mentaux dans aucune de ces catégories.
Cordialement
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