Iris et couleur des yeux.

[aerdna]

Bonjour,

Partant du principe que dans le corps tout (ou presque) se renouvelle plus ou moins vite, je cherchais à trouver des informations sur le temps qu'un pigment de mélanine (visible) reste dans l'œil.

Je suis tombée sur un article : https://www.em-consulte.com/en/article/113058

Ces mélanocytes centraux sont également dénommés cellules épithéliales pigmentées de la rétine.

La mélanogenèse s’effectue dans deux types de cellules : les mélanocytes et les cellules de l’épithélium pigmenté de la rétine. Chez l’homme, la mélanogenèse uvéale apparaît dès la 20e semaine de vie embryonnaire et se termine quelques semaines après la naissance [1]. En effet, les mélanocytes uvéaux peuvent produire de la mélanine encore quelques semaines ou quelques mois après la naissance : c’est pour cela que l’iris atteindra sa teinte définitive à l’âge de 6 mois.

Dans la peau, le mélanocyte est en contact étroit avec une vingtaine de kératinocytes avoisinants par l’intermédiaire de ses prolongements dendritiques. La mélanine, produite par les mélanocytes cutanés tout au long de la vie, est transférée dans les kératinocytes. Le principal rôle de la mélanine est un rôle photorécepteur puisqu’elle a la propriété essentielle d’absorber le rayonnement qui n’a pas été réfléchi à la surface de la peau [2]. À l’inverse des mélanocytes cutanés, les fonctions des mélanocytes choroïdiens restent mal connues. Les structures fibrillaires observées dans leur cytoplasme pourraient jouer un rôle dans le maintien d’un tonus capillaire ; il n’existe par ailleurs pas de contact fonctionnel entre les dendrites de mélanocytes choroïdiens et les autres types cellulaires du tissu uvéal ; les mélanocytes choroïdiens sont quiescents tout au long de la vie et n’ont plus la capacité de fabriquer de la mélanine ; enfin, il ne semble pas que les ultra-violets (UV) aient un impact sur la mélanogenèse uvéale au contraire des mélanocytes cutanés [3].

Ces informations vous semblent-elles correctes ? Est-ce que cela veux dire que le pigment se fixe à se moment là et ne bouge plus au cours de la vie ? Comment est-ce possible ? Les pigment de mélanine ne sont pas inscrits dans l'épithélium qui lui se renouvelle de la périphérie vers l'intérieur ?

Si ces informations sont fausses, comment se produit la synthèse de la mélanine sur l'iris ? Combien de temps un pigment reste ?

Merci pour votre lecture et votre potentielle aide
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[aerdna]

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[Pterygoidien]

Ces informations sont à priori correctes. Attention qu'ici l'uvée n'est pas un épithélium, mais une tunique conjonctive (très richement vascularisée) dont on distingue trois segments : la choroïde, qui épouse la convexité du globe oculaire (de la sphère sclérotique), le corps ciliaire, en arrière de la cornée et qui s'épaisse et finalement l'iris, qui fait un angle en dedans et vient recouvrir partiellement la face antérieure de la cornée. Dès lors, une particularité de l'iris est que sa face antérieure n'est pas tapissée d'un épithélium. Cela peut paraître tout à fait contre-intuitif de se dire que l'on observe une surface qui n'est pas revêtue d'un épithélium, mais c'est pourtant bien le cas pour l'iris, dont la face antérieure est directement au contact de l'humeur aqueuse.

Attention aussi à ne pas confondre les différents termes dans la littérature : quand on parle de la pigmentation choroïdienne, c'est une pigmentation qui est tout autre que celle de l'iris. La choroïde ne confère pas à l’œil sa "couleur" : elle forme une membrane très foncée qui absorbe la lumière et évite la réflexion de la lumière dans l'humeur vitrée et minimise ainsi l'éblouissement au sein de l’œil (glaring). La forte pigmentation de la choroïde et sa richesse en vaisseaux sanguins sont responsables des "yeux rouges" caractéristiques sur les photos prises en soirées avec un flash. (A l'inverse, certaines espèces adaptées à la vision diurne possède une membrane choroïdienne luminescente, souvent appelée tapetum, comme c'est le cas des félidés avec leur tapetum lucidum et de nombreuses espèces de primates strepsirrhinés, qui permet de voir dans des environnements plus obscurs aux dépens d'une image moins nette.)

C'est donc la pigmentation de l'iris qui nous intéresse ici particulièrement, même si le processus de pigmentation est très similaire dans les deux cas. La couleur de l'iris résulte de plusieurs facteurs :

• La pigmentation de l'épithélium postérieur de l'iris
• La pigmentation du stroma de l'iris (le tissu conjonctif de l'iris), qui est le plus antérieur
• Les concentrations relatives de phéomélanine et d'eumélanine, deux variants de la mélanine.
• La densité cellulaire : unité mélanocytaires, richesses en vaisseaux sanguins, densité de fibroblastes, etc...
• La présence et la concentration de pigments de lipofuscine (participe aux yeux verts)

La densité cellulaire ne va pas que renforcer ou diminuer la pigmentation, mais peut changer la couleur qui est réfléchie pour une même charge en mélanine, par un effet de diffusion/dispersion de la lumière par le stroma appelé l'effet Tyndall-Willis. D'autres effets sont également à prendre en compte (diffusion de Rayleigh, absorption différentielle des différentes molécules [hémoglobine, fibres collagènes, lipofuscine, etc...]), et aussi le fait que la pigmentation du stroma est hétérogène.

En fait, la couleur de l’œil dépend principalement de la charge de mélanine dans le stroma antérieur de l'iris et du type de mélanine prédominant (eumélanine/phéomélanine), la pigmentation de l'épithélium irien étant relativement constante et très foncée (son but principal étant d'éviter que la lumière rentre dans la chambre vitrée de l’œil par une autre entrée que la pupille). C'est donc le stroma iridien qui va nous intéresser fonctionnellement. Comme nous l'apprend ton article, la mélanisation a lieu essentiellement au cours de la vie embryonnaire et fœtale, et durant les premiers mois de la vie, ce après quoi les mélanocytes rentrent en quiescence. En fait, c'est au cours de cette période que les mélanocytes sont actifs et sécrètent des mélanosomes, qui sont des petites vésicules qui se remplissent de pigments, qui sont ensuite transférées à d'autres cellules : dans l'épiderme, ces mélanosomes sont transférés au kératinocytes de la couche spinocellulaire, et dans l'iris, ils sont transférés aux fibroblastes du stroma.
Les mélanocytes et fibroblastes ont de nombreuses extensions digitiformes entrelacées et se disposent en cordons longitudinaux qui s'étendent du corps ciliaire vers la pupille, radiairement dans la partie antérieure de l'iris au point de constituer un véritable feuillet discontinu plissé et rugueux, la couche limitante antérieure.

Donc c'est bien dans les premiers mois de la vie qu'a lieu cette pigmentation, et que celle ci est à priori définitive (on parle bien ici de la pigmentation mélanique de l’œil, pas de la couleur, qui elle peut changer par d'autres processus physiopathologiques). Elle est définitive notamment car le stroma ne se régénère que très peu, et il n'y a donc pas de turnover possible comme c'est le cas de l'épithélium, qui doit régénérer ses kératinocytes et donc se refourger en mélanine. Ceci a l'avantage que ça ne nécessite pas une activité de synthèse continue, mais cela se fait aux dépens d'une incapacité de s'adapter : l'iris ne "bronze" pas en réponse à une plus forte exposition aux UV.

[Pterygoidien]

(A l'inverse, certaines espèces adaptées à la vision diurne possède une membrane choroïdienne luminescente, souvent appelée tapetum, comme c'est le cas des félidés avec leur tapetum lucidum et de nombreuses espèces de primates strepsirrhinés, qui permet de voir dans des environnements plus obscurs aux dépens d'une image moins nette.)

Nocturne*. Des nyctalopes, donc. Il y a évidemment de très nombreuses autres espèces qui s'ajoutent aux deux exemples anecdotiques que j'ai mentionné.

[A voir en vidéo sur Futura]