Lu dans le Figaro, à propos de la future charte de l'environnement :
Qu'en pensez-vous ?[...] le principe de précaution provoque de sérieux remous, en particulier au sein de la communauté scientifique dont une partie craint qu'il ne bloque le progrès. «Les académies des sciences et de médecine refusent l'introduction du principe de précaution dans la Constitution qui serait paralysante, qui constituerait un obstacle à la recherche et provoquerait d'innombrables procès», a ainsi lancé le professeur Maurice Tubiana, président de la commission environnement de l'Académie des sciences. Il en veut pour preuve la téléphonie mobile : «On assiste à une montée des inquiétudes alors que le problème le plus grave, dans cette affaire, ce sont les accidents provoqués par les automobilistes qui téléphonent en conduisant. Les sommes gigantesques consacrées à lutter contre des risques incertains peuvent handicaper le combat pour des risques réels.»
Des arguments qui ne tiennent pas, selon Pierre-Henri Gouyon, professeur de génétique des populations à l'université Paris-Sud Orsay : «Le principe de précaution n'est pas synonyme d'inaction, corrige-t-il sèchement. Les chercheurs doivent descendre de leur petit nuage pour se préoccuper davantage des conséquences de l'innovation. L'Académie des sciences a rédigé un rapport sur les OGM sans entendre les spécialistes de la question, cela ne donne pas l'impression d'une bonne foi absolue.»
Pas question, pourtant, de nier le principe de précaution, a tranché Yves Coppens, le président de la commission : «Ce principe existe, il n'est pas question de le faire sauter mais de l'expliquer et d'en définir les procédures.» Ce principe doit être manié «avec prudence», a insisté le constitutionnaliste Louis Favoreu. «Il ne doit pas être directement invocable devant les juridictions ordinaires car cela déclencherait des contentieux en cascade. Il existe ainsi, dans notre pays, un droit à l'emploi qui n'est pas directement invocable, sinon des millions de chômeurs pourraient saisir les tribunaux.»
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