Bonjour.
Il n'y a pas grand chose dans Wikipedia.
Une onde doit satisfaire les équations de Maxwell.
Dans l'espace libre, il n'y pas de conditions de bord. Mais dans un conduit limité par les constantes diélectriques (fibre optique) ou par la conduction du métal (guide d'onde classique ou câble coaxial), les champs électriques et magnétiques de l'onde doivent respecter des conditions imposées par les équations de Maxwell à la frontière entre le milieu ou circule l'onde et le milieu qui lui sert de frontière.
Par exemple, le champ électrique parallèle à une surface conductrice doit être nul. De même que le champ magnétique perpendiculaire.
Ceci fait que les solutions possibles des équations de Maxwell sont discrètes (modes) et dépendent des dimensions du guide, de la longueur d'onde et des directions des champs. Dans la pratique, seuls quelques modes sont concernés.
Cherchez dans Google, les images correspondantes à [waveguide modes] et cela vous donnera une idée de la variété.
Chaque mode à une vitesse de propagation différente et quand plusieurs modes sont possibles (fibres multimode) les signaux qui se propagent dans différentes modes (mais qui correspondent à un même signal transmis) arrivent avec des décalages temporels, ce qui peut être gênant.