Effectivement la capacité à se projeter consciemment dans l'avenir pourrait être rattachée à un mécanisme de survie propre à l'humain. Chez les oiseaux par exemple, du fait du réchauffement climatique actuel, d'origine anthropique ou non, on constate d'années en années une remontée des espèces vers le nord et un avancement des couvées ; mais ces mécanismes ne sont apparemment pas conscients mais le résultat de processus biologiques inconscients.
Chez les humains la capacité de projection dans le futur est structurée et s'apparente à un mécanisme lié à la survie. Mais dans de nombreux cas, par exemple pour les écrivains de science-fiction, il ne s'agit que d'imagination pure, qui utilise ce mécanisme.
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